Por: Geovanni Jiménez, periodista
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Decir que fue totalmente inesperado sería una mentira. Canadá devastó con cinco goles a la defensa costarricense en el último juego de la fase de grupos de la eliminatoria rumbo a Londres 2012. El partido servía para definir cuál de los dos cuadros se iba a dejar el primer lugar del Grupo A, ya que ambas selecciones habían ganado sus dos primeros enfrentamientos ante Haití y Cuba.

El desde un comienzo desequilibrado duelo se llevó a cabo en Vancouver y las dueñas de casa salieron "con todo" desde el mismo inicio. Por esa razón, apenas a los nueve minutos ya aventajaban por dos goles. La super estrella Christine Sinclair y Sophie Schmidt se encargaron de abrir la cuenta ganadora, mientras que Kaylyn Kyle y nuevamente Sinclair complementaron el 4-0 con el que terminó la primera mitad. Costa Rica no tuvo mayor oportunidad en la ofensiva, pero la figura de Diana Sáenz por la lateral derecha se empezó a hacer sentir con una velocidad increíble, tal vez la mejor de todo el torneo. Además, la polifuncional Wendy Acosta luchaba por el sector izquierdo del mediocampo, aunque nadie la acompañaba en su labor.

Las cabezas de las ticas trataron de lavantarse cuando se reanudó el partido. El segundo tiempo tenía que ser muy bueno, primero tratando de evitar más goles en contra y empezando a marcar los propios. Después de todo, es coherente decir que estaba presupuestado perder, pero esa goleada no era admisible.

La entrenadora Karla Alemán hizo ingresar al campo a Karol Sánchez y María Fernanda Barrantes. Las sacrificadas fueron Yendry Villalobos y Caro Venegas.

Si se habla de resultados, pues se debe decir que el equipo mejoró. No obstante, un autogol de Marianne Ugalde cuando apenas se re acomodaban en la cancha, complicó más las cosas. Dicen los que saben de fútbol que en un pase hacia la portera el balón nunca debe de ir dirigido al arco. También se habla de que primero hay que recepcionarlo y luego se hace lo demás. Dos errores tuvieron como resultado esa desafortunada jugada para Costa Rica. Aclaro eso sí, que los dos principios básicos que mencioné, son muy fáciles de entender si se está sentado y leyéndolos en un libro. Diferente resulta, el poder aplicarlos en las fracciones de segundo que permite un partido.

El 5-0 se volvió viejo y Canadá bajó la intensidad de sus ataques. Diana Sáenz seguía impresionando a la numerosa afición con su rapidez corriendo la banda. Fue increíble, como si tuviera ruedas en sus zapatos.  La estratega costarricense realizó su última variante: Wendy Acosta dijo "chao", dándole paso a Cristin Granados. La cartaginesa le dio un poco más de fortaleza a la línea de volantes del equipo e hizo un peligroso remate de larga distancia.

Las locales consiguieron poner la pelota en la red una vez más, pero la segunda guardalínea invalidó la jugada por un fuera de juego. Seguidamente, Julieth Arias tuvo que emplearse a fondo en un par de ocasiones para quedarse con la redonda en sus guantes, lo cual aparentemente sirvió para devolverle la confianza que parecía haber perdido tras los cinco balazos recibidos.

Faltando dos minutos para el final definitivo, Raquel Rodríguez empleó su ya conocida excelente técnica para poner un centro al borde del área. Dominando el balón con nota cien, apareció la relevista Fernanda Barrantes y con nervios de acero definió ante la salida de la portera  Karina Chenelle LeBlanc. Costa Rica descontó con un golazo, que además terminó con el registro de cero goles en contra que tenían las canadienses.

El partido terminó con el contundente 5-1 y Canadá ganó el Grupo A. Por su parte, las centroamericanas se quedan con la segunda plaza. Ambos equipos deben esperar a que este martes Estados Unidos y México se enfrenten, para así saber quién será su respectivo rival este viernes en semifinales.